Data diambil dari tahun ajaran 2023-24 karena otoritas pendidikan mengatakan jumlah siswa dengan izin satu arah yang diterima setiap tahun tercermin dalam angka tahun berikutnya.
Angka terbaru menandai peningkatan 62 persen terhadap 4.218 siswa yang tercatat antara Oktober 2021 hingga September 2022, ketika perbatasan dengan daratan sebagian besar tetap ditutup karena pandemi Covid-19. Lonjakan itu adalah yang tertinggi sejak data tersedia pada 2007.
Izin satu arah memungkinkan penduduk daratan menetap di Hong Kong untuk bersatu kembali dengan keluarga mereka. Tetapi jika mereka menerima izin – yang 150 tersedia setiap hari – mereka harus menyerahkan pendaftaran rumah tangga daratan mereka.
Selama puncak pandemi, jumlah pendatang baru menurun dengan hanya 3.571 siswa yang memegang izin satu arah yang datang ke Hong Kong dari Oktober 2019 hingga September 2020.
Puncak terakhir dari siswa yang baru diterima dari daratan adalah antara Oktober 2017 dan September 2018, ketika 8.217 mulai belajar di sekolah-sekolah kota setelah tiba dengan izin satu arah.
Rata-rata selama hampir dua dekade terakhir, sekitar enam dari 10 siswa yang memegang izin satu arah pergi ke sekolah dasar dan sisanya pergi ke sekolah menengah. Data untuk mereka yang memasuki taman kanak-kanak dan universitas tidak tersedia.
Pemerintah sebelumnya mengungkapkan ada arus masuk 40.800 pemegang izin satu arah pada tahun 2023, peningkatan substansial dari 21.200 pada tahun 2022.
Seorang juru bicara Biro Pendidikan mengatakan angka-angka itu tidak termasuk tanggungan bakat yang direkrut di bawah skema yang berbeda.
Jadi Ping-fai, ketua Dewan Sekolah Dasar Bersubsidi dan kepala sekolah dasar di Tin Shui Wai, mengatakan beberapa sekolah telah mencatat jumlah siswa dan anak-anak dari bakat impor telah meningkat baru-baru ini.
Namun dia mengatakan laju penurunan populasi usia sekolah lebih cepat daripada arus penduduk daratan yang tiba, yang berarti lembaga-lembaga yang berjuang untuk bertahan hidup tidak menerima dorongan besar terutama karena mereka membutuhkan pendaftaran yang lebih baik di Sekolah Dasar Satu dan Formulir Satu.
“Seperti di sekolah dasar, sebagian besar [siswa daratan] memasuki kelas senior tetapi bukan bentuk yang lebih rendah … Mereka hanya dapat menyelesaikan masalah kelangsungan hidup sekolah sedikit tetapi tidak dapat mengimbangi penurunan populasi siswa,” katanya.
Menurut proyeksi terbaru yang dirilis oleh Biro Pendidikan, jumlah anak berusia enam tahun yang diperkirakan akan memulai Sekolah Dasar Satu akan turun dari 49.600 tahun ini menjadi 31.500 pada tahun 2029, penurunan 36 persen.
Kepala Sekolah So mencatat latar belakang keluarga siswa dari daratan telah berubah selama bertahun-tahun dan orang tua juga menjadi lebih selektif.
“Mereka sekarang pilih-pilih ketika memilih sekolah dan lebih memilih sekolah populer. Mereka akan mencari tahu sekolah mana yang populer di komunitas mereka sendiri,” katanya.
Tetapi tingkat kemahiran berbahasa Inggris masih menjadi perhatian utama.
“Perbedaan [dalam tingkat bahasa Inggris] cukup besar, beberapa tertinggal di belakang [penduduk setempat] selama dua hingga tiga tahun,” katanya, menambahkan bahwa beberapa sekolah mungkin harus mengatur agar siswa belajar satu kelas lebih rendah.
Chu Wai-lam, wakil ketua Asosiasi Kepala Sekolah New Territories dan kepala sekolah di distrik Utara, mengaitkan lompatan terbaru dalam pemegang izin satu arah dengan pembukaan kembali perbatasan.
Namun dia mengatakan sekolahnya melihat penurunan jumlah siswa seperti itu, yang mendorong tunjangan yang ditargetkan dari pemerintah turun sesuai.
Dia berharap beberapa orang tua mungkin memilih sekolah di daerah lain seperti Kowloon dan belum tentu menetap di distriknya meskipun paling dekat dengan perbatasan.
Biro Pendidikan sebelumnya mengatakan kepada legislatif bahwa mereka telah menawarkan layanan dukungan untuk siswa yang baru diterima dari daratan, termasuk “Program Inisiasi” enam bulan oleh sekolah-sekolah lokal sebelum memasuki sekolah-sekolah umum dan “Program Induksi” 60 jam yang diselenggarakan oleh LSM.
Kedua program mencakup pendidikan bahasa, keterampilan belajar, pertumbuhan dan perkembangan pribadi, serta adaptasi sosial, menurut pemerintah.
Otoritas pendidikan mengatakan mereka juga menyediakan lembaga-lembaga publik dan mereka yang bergabung dengan skema subsidi langsung, yang dianggap semi-swasta, dengan hibah skema dukungan untuk mengatur pelajaran tambahan setelah sekolah dan mengatur kegiatan untuk pendatang baru.
Tingkat hibah per murid adalah HK $ 4.078 untuk sekolah dasar dan HK $ 6.045 untuk sekolah menengah pada tahun akademik saat ini.