Sydney (AFP) – Warga Australia dan Selandia Baru mengadakan peringatan Hari Anzac fajar dari isolasi jalan masuk mereka sendiri pada Sabtu (25 April) untuk menghormati angkatan bersenjata mereka, yang tidak dapat berkumpul di tugu peringatan perang karena penguncian virus corona.
Saat matahari terbit, Perdana Menteri Selandia Baru Jacinda Ardern termasuk di antara mereka yang berjaga-jaga di ujung jalan masuk mereka alih-alih tugu peringatan yang dipaksa di balik pintu tertutup.
“Tahun ini, ancaman baru dihadapi semua negara ketika dampak virus korona semakin dalam di seluruh dunia,” kata Ardern dari jalan masuknya.
Ketika cahaya pagi mencapai Australia, para tetangga memegang lilin di luar rumah mereka di barat daya Sydney, di mana veteran Vietnam Peter McFarlane memimpin layanan pinggiran kota kecil, salah satu dari banyak yang terjadi di seluruh negeri.
“Saya tidak ingat kapan terakhir kali saya melewatkan kebaktian fajar, jadi saya harus memilikinya di sini,” kata pria berusia 78 tahun itu kepada AFP di luar rumahnya di Ingleburn.
Dia mengatakan dia “bangga sebagai pukulan” setelah seluruh jalan ternyata memulai Hari Anzac, menyelesaikan peringatan paginya dengan suntikan rum.
Sementara peringatan resmi diadakan di balik pintu tertutup, orang-orang menjangkau Returned and Services League (RSL) yang mewakili para veteran di Australia untuk menanyakan cara terbaik untuk menandai hari itu.
“Orang-orang sangat, sangat aktif,” kata penjabat presiden RSL New South Wales Ray James kepada AFP, “menyiapkan jalan masuk mereka dengan bunga poppy”.
Hari Anzac menandai pendaratan pasukan Australia dan Selandia Baru tahun 1915 di Gallipoli di semenanjung Turki dalam kampanye Perang Dunia I yang naas melawan pasukan Ottoman yang didukung Jerman.
Sekitar 10.000 prajurit Australia dan Selandia Baru tewas dalam kampanye militer yang gagal tetapi itu membentuk persahabatan erat yang mengikat kedua negara.
Pawai dan peringatan secara tradisional menandai hari itu tetapi ketika kedua negara berjuang untuk mengendalikan penyebaran Covid-19, rute parade sepi.
Masker bermotif opium, peringatan yang disiarkan langsung, paket perawatan, dan bahkan sesi minum digital mengurangi rasa kesepian para veteran selama masa persahabatan tradisional, kata James – yang bertugas di Vietnam – mengatakan.