Senat AS dengan suara bulat menyetujui RUU yang mencari pemulihan status pengamat Taiwan dengan Organisasi Kesehatan Dunia, meningkatkan kampanye internasional untuk mendorong kembali upaya China untuk mengisolasi pulau itu.
Langkah bipartisan meminta Departemen Luar Negeri untuk melaporkan tentang partisipasi Taiwan sebagai pengamat di Majelis Kesehatan Dunia – sebuah badan pembuat keputusan utama WHO yang akan bertemu minggu depan.
RUU itu, yang belum disahkan oleh DPR AS, juga akan mengarahkan Menteri Luar Negeri Mike Pompeo untuk menjelaskan rencana departemen apa pun untuk membantu Taipei merebut kembali status pengamatnya.
Pemungutan suara Senat pada hari Senin adalah bagian dari dorongan oleh para kritikus China di AS dan di tempat lain untuk menggunakan pandemi virus corona untuk memperkuat hubungan diplomatik resmi dan tidak resmi Taiwan. Beijing, yang menganggap pulau itu bagian dari wilayahnya, telah memblokir partisipasinya dalam WHO sejak Presiden Taiwan Tsai Ing-wen terpilih pada 2016 dan mengatakan dia menolak untuk menerima bahwa keduanya milik “satu China.”
Persetujuan tindakan itu datang beberapa hari setelah Taiwan mendesak WHO untuk mengizinkannya bergabung kembali dengan majelis, sebuah upaya yang dikecam Beijing sebagai separatis. Ketua Angkatan Bersenjata Senat James Inhofe, seorang Republikan Oklahoma, mensponsori RUU tersebut.
“Saya memuji Menteri Pompeo atas langkah-langkah yang telah diambilnya untuk memastikan Taiwan dapat menghadiri KTT WHO tentang pandemi virus korona akhir bulan ini, dan menantikan strateginya yang akan memulihkan status pengamat Taiwan,” kata Inhofe dalam sebuah pernyataan.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri China Zhao Lijian mengatakan kepada wartawan Selasa bahwa 24 spesialis medis dan kesehatan dari Taiwan telah berpartisipasi dalam acara teknis WHO sejak tahun lalu di bawah nota kesepahaman 2005 yang menetapkan pengaturan luar biasa untuk pulau itu.
Zhao mengatakan bahwa China tidak memerlukan perjanjian “dengan organisasi internasional mana pun untuk mengklarifikasi fakta bahwa Taiwan adalah bagian dari China.”
“Hanya ada satu China di dunia dan wilayah Taiwan adalah bagian yang tidak terpisahkan dari wilayah China,” katanya.
Pekan lalu, China mengkritik Pompeo dan seruan serupa oleh Selandia Baru atas upaya untuk mengembalikan Taiwan ke majelis. Juru bicara Kantor Urusan Taiwan Ma Xiaoguang mengatakan Tsai dan Partai Progresif Demokratiknya mengeksploitasi masalah ini “dari plot politik daripada kekhawatiran kesehatan masyarakat.”
Menteri luar negeri Selandia Baru pada hari Selasa (12 Mei) menanggapi peringatan China bahwa dukungannya terhadap partisipasi Taiwan di WHO dapat merusak hubungan bilateral, dengan mengatakan negara itu harus membela dirinya sendiri.
Para menteri senior di Selandia Baru pekan lalu mengatakan Taiwan harus diizinkan untuk bergabung dengan WHO sebagai pengamat mengingat keberhasilannya dalam membatasi penyebaran virus corona baru, menarik kemarahan China yang meminta negara Pasifik itu untuk “berhenti membuat pernyataan yang salah”.
“Kita harus membela diri kita sendiri,” kata Winston Peters, menteri luar negeri Selandia Baru, pada konferensi pers ketika ditanya tentang tanggapan China terhadap posisi Selandia Baru di Taiwan. “Dan persahabatan sejati didasarkan pada kesetaraan. Ini didasarkan pada kemampuan dalam persahabatan ini untuk tetap tidak setuju. “