HONG KONG (REUTERS) – Kepala polisi Hong Kong mengatakan pada Selasa (12 Mei) petugasnya seharusnya lebih profesional dalam berurusan dengan media selama protes di mana mereka menyemprot merica wartawan dan membuat beberapa berlutut di daerah yang ditutup.
Polisi menangkap sekitar 230 orang setelah protes pada hari Minggu di mana ratusan orang berkumpul di pusat perbelanjaan untuk bernyanyi dan meneriakkan slogan-slogan pro-demokrasi, menentang larangan kelompok lebih dari delapan orang, yang bertujuan mengekang virus corona.
“Mengenai pengalaman media pada hari itu, saya juga berpikir itu tidak diinginkan,” kata Chris Tang pada pertemuan dewan distrik.
“Saya pikir kita perlu meninjau, dan bahkan melihat, apa yang terjadi pada waktu itu. Saya juga berpikir kita seharusnya lebih profesional.”
Polisi di pusat keuangan Asia telah menembakkan semprotan merica dan menjalankan operasi penghentian dan pencarian pada publik dan media, dengan Asosiasi Jurnalis Hong Kong mengatakan pembuatan film oleh beberapa media diblokir.
Gambar video yang diposting online menunjukkan polisi mendorong wartawan, serta puluhan orang, beberapa mengenakan rompi kuning dengan tanda pers, dipaksa berlutut di trotoar di belakang barisan polisi.
Bekas koloni Inggris, yang tidak mengharuskan pihak berwenang untuk memeriksa izin pers, memiliki tradisi panjang media yang dinamis, dengan wartawan sukarela untuk sejumlah publikasi mahasiswa online yang meliput protes sejak meletus tahun lalu.
Pada hari Senin, polisi mengatakan mereka membawa dua wartawan mahasiswa, berusia 13 dan 16 tahun, yang telah menghadiri protes hari sebelumnya, ke sebuah stasiun “untuk keselamatan mereka”, tetapi tanpa menangkap mereka, dan orang tua mereka kemudian membawa mereka pulang.
Dalam sebuah surat kepada asosiasi pers Hong Kong, polisi mengatakan bahwa sementara pasukan menghormati kebebasan berbicara dan media, petugas di masa lalu menyita izin pers palsu dan menghadapi halangan dari beberapa orang dengan rompi pers kuning.