Tetapi generasi baru penulis melihat melampaui ingatan baru-baru ini ke masa lalu China yang jauh untuk mendapatkan inspirasi. Mereka memandang dinasti kuno Tiongkok sebagai sesuatu yang harus dirayakan – sikap yang bertepatan dengan meningkatnya kebanggaan nasional dan budaya di kalangan pemuda Tionghoa.Penulis Ma Boyong adalah salah satu yang paling terkenal dari set ini, setelah memenangkan Prie Sastra Rakyat – salah satu penghargaan sastra top Tiongkok – pada tahun 2010, yang mengamankan tempatnya di antara tokoh-tokoh top negara itu dalam sastra kontemporer.
Dalam novel-novelnya, Ma mencampuradukkan sejarah Tiongkok dengan imajinasi, membawa pembaca kembali ke dinasti kuno. Plotnya menarik tetapi masuk akal dan penuh dengan detail yang diperiksa fakta.
07:26
China dan pemirsa di sana mengkritik 3 Body Problem Netflix yang diadaptasi dari novel fiksi ilmiah Lu Cixin
China dan pemirsa di sana mengkritik 3 Body Problem Netflix yang diadaptasi dari novel fiksi ilmiah Lu Cixin
Ma adalah salah satu penulis fiksi populer terpanas di China – dan salah satu yang paling produktif. Pria berusia 43 tahun itu telah menerbitkan lebih dari 20 buku, termasuk novel sejarah, esai, dan nonfiksi. Penjual teratas telah diadaptasi menjadi drama televisi dan film.
Dia merangkul warisan budaya Tiongkok sambil memadukan sejarah dengan unsur-unsur modern.
“Semua jenis novel, bahkan yang bersejarah, adalah tentang modernitas,” kata Ma, menambahkan bahwa penulis novel sejarah harus mengingat pembaca modern dan menemukan sudut pandang yang relevan dan menarik bagi mereka.
Sebelum menjadi penulis penuh waktu pada tahun 2015, Ma bekerja di bagian penjualan di perusahaan energi Prancis Schneider Electric selama satu dekade. Dia lulus dengan gelar pemasaran dari University of Waikato di New ealand.
Selama berada di bidang penjualan, interaksinya dengan orang-orang dari semua lapisan masyarakat memberinya inspirasi dan wawasan tentang bagaimana orang Tiongkok kontemporer berpikir dan apa yang mereka pedulikan.
Ma menggunakan tema universal yang tak lekang oleh waktu untuk membantu pembaca terhubung dengan karakter dan narasi sejarah.
“Dari masa lalu sampai sekarang, kecemasan dan kontrol atas alokasi sumber daya tidak pernah berubah,” Ma menjelaskan, menambahkan bahwa banyak konflik dan perebutan kekuasaan di masa lalu sejajar dengan dunia kontemporer.
Ma menarik pembacanya dengan menyajikan ide-idenya dari perspektif yang rendah hati. Protagonisnya biasanya orang biasa – tipe yang jarang didokumentasikan dalam buku-buku sejarah arus utama.
Buku barunya Journey to the South, yang diterbitkan bulan lalu, berlatar belakang dinasti Han Barat (206BC-9AD). Ini menampilkan seorang pejabat yang “berbaring datar” – bahasa gaul modern untuk melakukan minimal untuk bertahan – sambil menavigasi politik kompleks Kerajaan Nanyue, atau provinsi Guangdong dan Guangxi saat ini.
Karakter ini mengikuti petunjuk yang berkaitan dengan masakan terkenal di wilayah selatan – dari air kelapa dan bubur jujube hingga ikan kukus dan barbekyu – untuk menyelidiki serangkaian konspirasi.
“[Kecintaan] pada makanan enak adalah kesamaan terbesar di antara orang-orang China … dan sekarang kebanyakan orang modern ingin berbaring dan beristirahat,” kata Ma, menjelaskan bagaimana dia membantu penonton kontemporer terhubung dengan kisah-kisah sejarah.
“Empati antara zaman kuno dan modern terletak di sini,” katanya. “‘Budak upahan’ saat ini tidak berbeda dengan yang lalu.”
Ma mendapatkan popularitas luas pada tahun 2012 dengan merilis The Deception of Antiques, yang menggambarkan petualangan pemilik toko barang antik kecil yang terlibat dalam intrik dan konspirasi. Buku ini melahirkan tiga sekuel, dan kesuksesan besar waralaba telah menghasilkan tiga serial televisi dan film yang berdiri sendiri.
Pada tahun 2016, Ma menerbitkan novelnya yang terkenal TheLongest Day in Chang’an, yang diadaptasi menjadi serial televisi yang menampilkan bintang pop Jackson Yee pada tahun 2019. Drama penuh aksi ini memenangkan beberapa penghargaan “favorit penonton” serta dua penghargaan televisi paling bergengsi di China.
Dia membandingkan pendekatan fiksi sejarahnya dengan sandwich. Lapisan atas terdiri dari fakta dan tokoh sejarah utama. Dalam TheLongest Day in Chang’an, misalnya, ia menggambarkan pejabat dan tempat nyata dari masa pemerintahan Kaisar Tang Xuanong, yang memerintah Tiongkok dari 713 hingga 756.
Lapisan bawah sandwich terdiri dari fakta-fakta sejarah dan detail kehidupan sehari-hari, seperti make-up wanita selama periode tersebut, peta kota, praktik pembuatan lentera tradisional, tingkah laku mandarin dan ritus peralihan resmi.
Lapisan tengah – “isian” sandwich – adalah tempat Ma mengisi konten fiksi. Misalnya, dalam TheLongest Day in Chang’an, ia menjalin plot penuh twist tentang seorang tahanan yang dihukum yang berhasil menyelamatkan ibukota dinasti Tang Chang’an dari pemberontakan skala besar – semuanya dalam satu hari.
“Ceritanya mungkin fiksi, dan karakternya mungkin diciptakan, tetapi cara mereka duduk, berdiri dan berjalan semuanya sesuai dengan cara hidup pada waktu itu,” kata Ma. “Itulah yang saya perjuangkan untuk dilakukan. Ini menciptakan cerita yang menarik dan masuk akal.”
Novel dan adaptasi layarnya datang pada saat anak muda Tiongkok mulai menunjukkan lebih percaya diri pada akar budaya mereka, sebuah tren yang ditandai dengan meningkatnya guochao atau sentimen “China-chic”. Gelombang guochao mencerminkan nasionalisme yang tumbuh di kalangan Generasi Tiongkok dan telah menyebabkan proliferasi merek-merek rumahan dan film-film populer serta serial televisi yang berlatar dinasti Tiongkok kuno.
Tren ini juga memicu perjalanan ke kota-kota kekaisaran kuno China, seperti Xian – sebelumnya Chang’an – Luoyang dan Kaifeng, di mana wisatawan muda dapat terlihat mengenakan pakaian tradisional China, atau hanfu, dan berpose untuk foto.
Novel Ma dikenal sebagai “novel kemungkinan sejarah”, yang mengeksplorasi kemungkinan sejarah melalui alur cerita fiksi dan karakter tanpa putus dari latar belakang sejarah yang lebih luas.
“Dalam menulis novel sejarah, saya mengejar ‘logika sejarah’ daripada kebenaran absolut. Artinya, peristiwa ini mungkin tidak benar-benar terjadi, tetapi orang ini mampu melakukan tindakan seperti itu dalam sejarah,” Ma menjelaskan.
Ma melakukan penelitian dan menemukan inspirasi dengan membaca disertasi, berbicara dengan para ahli, dan mengunjungi museum dan situs bersejarah.
“Saya memiliki hobi berdiri di tempat-tempat di mana orang-orang kuno pernah berdiri, mengagumi pemandangan yang sama yang pernah mereka lihat,” kata Ma. “Seringkali, hanya dengan melakukan itu Anda dapat benar-benar memahami perasaan orang-orang kuno.”
Perspektifnya tentang karakter kecil, misalnya, berasal dari kunjungan bertahun-tahun yang lalu ke sebuah pameran pada periode Tiga Kerajaan (220-280), di mana Ma melihat sebuah batu bata bertuliskan kata-kata “Dewa surgawi sudah mati”.
Bagi Ma, ini menerangi jatuhnya dinasti Han Timur (25-220). Ini menunjukkan bahwa teriakan pemberontakan bergema di seluruh negeri karena para pemimpin baru telah memenangkan dukungan dari orang-orang biasa seperti tukang batu yang mengukir kata-kata itu.
“Kekuatan pendorong sejarah yang sebenarnya berada dalam karakter-karakter kecil ini, yang keinginan dan harapannya bertemu untuk membentuk gelombang sejarah,” kata Ma.
Untuk menulis novelnya tahun 2020 Goodfellas in 15 Days, Ma mengunjungi Nanjing, bekas ibu kota dinasti lainnya, di provinsi timur Jiangsu. Dia mengumpulkan sumber-sumber primer tentang orang-orang yang tinggal di sepanjang Grand Canal, jalur air buatan yang telah menghubungkan Cina utara dan selatan selama berabad-abad, untuk mendapatkan rasa “sungai berkabut, bulan terselubung dan penginapan yang semarak di tepi sungai Qinhuai”.
Dia memasukkan rincian dalam buku itu, yang menceritakan kisah pelarian seorang pangeran dari Nanjing ke Beijing sebelum menjadi kaisar.
03:10
Serial TV Wong Kar-wai ‘Blossoms Shanghai’ merevitalisasi jalan bersejarah Shanghai
Serial TV ‘Blossoms Shanghai’ Wong Kar-wai merevitalisasi jalan bersejarah Shanghai
Selama pandemi Covid-19, Ma menghadiri kursus tentang penyakit menular, mengumpulkan materi dari kolektor dan lelang, dan merilis seri dua volume, The Great Doctor, pada tahun 2022. Novel ini berpusat di sekitar krisis kesehatan selama akhir dinasti Qing berdasarkan penelitiannya ke bekas Rumah Sakit Huashan Shanghai, yang dibuka pada tahun 1909.
Dengan 7,9 juta pengikut di situs microblogging Cina Weibo, Ma adalah blogger dan komentator yang cerdas. Kehadiran media sosialnya memungkinkan dia untuk terlibat langsung dengan pembaca, berbagi wawasan dan mendiskusikan topik sastra dan budaya.
Sementara ceritanya berfokus pada tradisi dan sejarah Tiongkok, gaya penulisannya mengacu pada inspirasi dari seluruh dunia.
Ma sebelumnya mengutip penulis Herman Wouk dan Frederick Forsyth sebagai pengaruh, bersama dengan penulis Cina yang terkenal karena penggambaran mereka tentang kehidupan orang biasa.
Para kritikus mengatakan bahwa karya-karya Ma telah terinspirasi oleh berbagai media, termasuk anime dan video game, drama Amerika dan Jepang, budaya pop, novel klasik Tiongkok, sastra kontemporer dan makalah akademis baru-baru ini. Namun, di era yang didominasi oleh video pendek dan media sosial, Ma mempertahankan keyakinan yang tak tergoyahkan pada kekuatan membaca.
“Jumlah orang yang menikmati membaca novel selalu minoritas di dunia, dan ini tetap sama di era mana pun,” katanya. “Mereka yang suka membaca akan menemukan cara untuk membaca terlepas dari jamannya.”
Dia mencatat bahwa keragaman multimedia modern sebenarnya memaparkan lebih banyak non-pembaca ke buku, memelihara minat mereka dalam membaca.
“Ketika kita melihat dunia dengan jelas, kita bisa melepaskan banyak hal,” kata Ma. “Yang paling penting adalah dapat menemukan beberapa dasar [dalam sejarah] untuk perilaku Anda dalam kenyataan, menemukan beberapa alasan, dan menemukan ruang yang menenangkan.”