Polisi Hong Kong telah membuat seiure kokain terbesar mereka tahun ini, menyita lebih dari HK $ 200 juta (US $ 25,6 juta) obat terlarang yang disembunyikan dalam 40 ton besi tua di sebuah gudang di New Territories.
Inspektur Wilson Tam dari biro narkotika pasukan mengatakan pada hari Minggu bahwa petugas mencegat dua kontainer kargo dari negara Amerika Selatan Suriname pekan lalu setelah menerima intelijen, dan menemukan 225kg (495lbs) batu bata kokain – yang paling banyak ditemukan tahun ini oleh polisi.
“Kami telah memperhatikan bahwa sindikat narkoba transnasional telah menggunakan logistik internasional untuk memperdagangkan sejumlah besar kokain yang dicurigai ke Hong Kong,” katanya.
Tam mengatakan petugas melacak kargo ke gudang seluas 10.000 kaki persegi di Ping Che, dekat Fanling, dan menghabiskan lebih dari 15 jam pada hari Jumat memeriksa setiap potongan besi tua di antara 40 ton untuk obat-obatan tersembunyi.
Kepala Inspektur Charm Yiu-kwong dari biro itu mengatakan pasukan itu menemukan 225kg batu bata kokain dalam sembilan kotak yang terbuat dari balok logam berbentuk I yang digunakan dalam konstruksi.
“Sindikat itu mempekerjakan pekerja yang kami yakini tidak memiliki pengetahuan tentang obat-obatan untuk membongkar logam di tempat, dengan anggota sindikat mengendalikan operasi,” kata Charm.
Polisi mengatakan petugas menangkap dua pekerja dan dua tersangka anggota sindikat di gudang, menangkap pasangan yang terakhir.
Kokain itu memiliki nilai jalanan lebih dari HK $ 200 juta.
Dua tersangka yang ditangkap adalah seorang pria pengangguran bermarga Tse, 22, dan seorang pria bermarga Yip, 29, yang bekerja sebagai pawang.
Sisa besi tua yang ditemukan di gudang tidak mengandung obat apa pun.
Tam mengatakan pasukan harus menyelidiki apakah sebagian besar kokain dimaksudkan untuk pasar lokal atau untuk mentransfer ke negara lain.
Tetapi dari pengalaman masa lalu, katanya, pengiriman kargo berisi sejumlah besar obat-obatan, yang biasanya akan disimpan secara lokal sebelum dijual.
Tam mengatakan pasukan telah menerima intelijen bahwa pengiriman dengan obat-obatan dari Suriname akan tiba di kota dan menemukannya dengan melacak kedatangan kargo dari negara Amerika Selatan.
“Kami memiliki cara untuk menyelidiki pengiriman kargo ke kota, seperti melacak nomor pesanan,” katanya.
Kedua tersangka akan muncul di Pengadilan Fanling pada hari Senin karena diduga memperdagangkan obat-obatan terlarang.
Tahun lalu, polisi dan Departemen Bea dan Cukai mencegat 3.357 kg kokain, naik 55,7 persen dari 2022. Jumlah ketamin, metamfetamin, ganja dan heroin yang disita tahun lalu juga meningkat 25 persen dan 220 persen.
Tam mengatakan tren pertumbuhan penangkapan skala besar tidak unik di Hong Kong, mengutip studi Kantor PBB untuk Narkoba dan Kejahatan yang menemukan pasokan global obat-obatan terlarang telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir.
“Yang mengatakan, kami akan melanjutkan upaya kami untuk melakukan operasi bersama dan pertukaran intelijen dengan lembaga penegak hukum lainnya di seluruh dunia untuk memerangi kegiatan perdagangan narkoba ini,” kata Tam.
Pada Mei tahun lalu, polisi menyita kokain dan ganja dengan perkiraan nilai pasar sekitar HK $ 650 juta di beberapa bangunan industri.
Hasil tangkapan, beberapa di antaranya disembunyikan dalam kotak ikan froen, terdiri dari 592kg diduga kokain dan 91,2kg diduga tunas ganja. Empat orang ditangkap karena dicurigai melakukan perdagangan narkoba.
September lalu, petugas bea cukai menyita kokain senilai HK $ 180 juta dalam penggerebekan di unit industri. Sebuah sumber mengatakan penyelidikan menunjukkan bahwa 230kg obat yang disita ditujukan untuk pasar bawah tanah lokal.
Perdagangan narkoba berbahaya di Hong Kong dapat dihukum hingga seumur hidup di penjara dan denda HK $ 5 juta (US $ 641.025).