Ketika Patrick Wang mencapai ulang tahun pertama kepindahannya ke Hong Kong pada bulan Januari, ia segera mengajukan permohonan visa ke Taiwan dan mulai merencanakan kunjungan pertamanya ke tempat yang menghasilkan beberapa hiburan masa kecil favoritnya.
“Generasi pasca-90-an tumbuh dengan mendengarkan lagu-lagu oleh [artis Taiwan] Jolin Tsai, Jay Chou, dan Wilber Pan sementara [saluran televisi lokal] memainkan drama Taiwan setiap hari ketika saya masih di sekolah dasar dan menengah. Generasi kami benar-benar dipengaruhi oleh budaya,” kata wanita berusia 27 tahun itu, yang sekarang bekerja sebagai editor mode di Hong Kong.
Wang adalah bagian dari generasi anak muda yang tumbuh di daratan China dengan musik pop Taiwan dan drama televisi, tetapi tidak seperti kebanyakan rekan-rekannya, ia dapat melakukan perjalanan ke pulau itu. Dia adalah salah satu dari sedikit orang Cina daratan yang dapat berkunjung karena dia telah tinggal di luar negeri setidaknya selama satu tahun – sebuah kelompok yang mencakup mereka yang berbasis di Hong Kong dan Makau.
Untuk kelompok yang lebih luas yang pernah mungkin pernah merasakan koneksi ke pulau itu, perjalanan lintas selat bukanlah pilihan karena hubungan yang tegang antara kedua belah pihak. Hasilnya adalah berkurangnya kontak orang-ke-orang, dan sekarang banyak anak muda Tiongkok daratan yang dibesarkan dalam budaya pop Taiwan mengatakan ketegangan lintas selat, pandemi, dan stereotip telah membuat pulau itu terasa semakin jauh.
Namun, pengamat mengatakan mereka mengamati tanda-tanda apakah perjalanan lintas selat dan pertukaran lainnya akan membaik setelah pelantikan presiden Taiwan berikutnya William Lai Ching-te pada 20 Mei.
Wisatawan daratan membutuhkan persetujuan dari otoritas daratan dan Taiwan untuk melakukan perjalanan ke pulau itu. Beijing pertama kali mengizinkan wisatawan daratan individu untuk melakukan perjalanan ke Taiwan pada 2011, dengan penduduk 47 kota diberikan akses ke pulau itu pada 2015, sebelum kebijakan itu diubah.
Namun, sebagian besar kota lapis ketiga – termasuk kampung halaman Wang di provinsi Hunan – tidak ada dalam daftar. Wang berharap untuk hari ketika kotanya akan bergabung dengan daftar dan membuatnya memenuhi syarat untuk perjalanan individu ke Taiwan, “tetapi kesempatan itu tidak pernah datang”.
Hubungan lintas selat memburuk setelah Tsai Ing-wen dari Partai Progresif Demokratik (DPP) menjadi presiden pada tahun 2016 dan menolak untuk mengakui konsensus 1992 – sebuah pemahaman bahwa hanya ada satu China tetapi masing-masing pihak memiliki interpretasi sendiri tentang apa artinya itu.
Beijing melihat konsensus itu sebagai dasar dari komunikasi lintas selat dan menangguhkan perjalanan ke pulau itu oleh wisatawan daratan individu pada tahun 2019. Keadaan memburuk dengan wabah Covid-19 pada awal 2020, ketika Taiwan menangguhkan kedatangan semua pengunjung dan Beijing menangguhkan semua perjalanan kelompok.
Kedua belah pihak membuka kembali perbatasan mereka setelah pandemi – tetapi sebagian besar tidak satu sama lain.
Tetapi pada bulan April, Beijing mengizinkan kelompok pertama wisatawan daratan – terbatas pada mereka yang berasal dari provinsi Fujian yang bepergian dalam kelompok – untuk pergi ke Matsu, sebuah kepulauan yang diperintah Taiwan di dekat pantai daratan.
Beijing juga berjanji untuk mengizinkan penduduk Fujian melakukan tur kelompok ketika penerbangan langsung dilanjutkan antara Pulau Pingtan Fujian dan Taiwan – tawaran yang ditolak Taipei karena terbatas dan tidak timbal balik.
Menurut Menteri Transportasi dan Komunikasi Taiwan Wang Kwo-tsai, ruang lingkup proposal itu “terlalu sempit”, dan pemerintah perlu membahas lebih lanjut.
Taipei telah merencanakan untuk mengizinkan tur kelompok ke daratan tetapi itu ditangguhkan pada Februari setelah Beijing menyesuaikan jalur penerbangan sipil di dekat garis median sensitif di Selat Taiwan dan tidak membuat penawaran timbal balik.
Kantor Urusan Taiwan Beijing pada hari Rabu mendesak DPP untuk memenuhi “seruan kuat dari publik di kedua belah pihak untuk menormalkan pertukaran orang lintas selat” dan “mencabut semua pembatasan dan larangan yang tidak masuk akal sesegera mungkin”.
Kantor itu menuduh partai berkuasa Taiwan mengabaikan seruan dan “secara membabi buta mencoreng dan menyerang daratan” karena kepentingan politik.
01:29
Turis China Terdampar di Gunung Selama Liburan Golden Week
Turis China terdampar di gunung selama liburan Golden Week
Wang Yingjin, direktur Pusat Hubungan Lintas Selat di Universitas Renmin di Beijing, mengatakan dimulainya kembali daratan dan perluasan pertukaran lintas selat yang diharapkan “menyatakan kebaikan”.
Setiap langkah lebih lanjut, katanya, akan bergantung pada pidato pelantikan Lai.
“Jika dia membuat pernyataan ‘kemerdekaan Taiwan’ dalam pidatonya pada 20 Mei, itu pasti akan mempengaruhi sikap daratan terhadap memulai kembali perjalanan individu lintas selat,” katanya.
Beijing mengklaim Taiwan sebagai bagian dari wilayahnya dan tidak mengesampingkan kemungkinan menggunakan kekuatan untuk penyatuan. Sebagian besar negara, termasuk AS, tidak mengakui pulau itu sebagai negara merdeka tetapi menentang perubahan status quo dengan paksa.
Ho Chih-yung, seorang profesor pendidikan umum di Universitas Nasional Tsing Hua di Hsinchu, selatan Taipei, mengatakan dia yakin Lai akan tetap “low profile” pada pelantikan karena DPP tidak memiliki mayoritas di legislatif.
Dia mengatakan dimulainya pemerintahan baru akan menjadi waktu yang tepat untuk mengembalikan aturan perjalanan sebelumnya sebagai langkah menuju pencegahan “spiral ke bawah” dalam hubungan lintas selat.
02:25
‘Kita harus tegar’: Penduduk Hualien berduyun-duyun ke pasar malam setelah gempa mematikan
‘Kita harus tegar’: Penduduk Hualien berduyun-duyun ke pasar malam setelah gempa mematikan
Tetapi ada masalah, seperti gangguan terhadap penduduk setempat dan monopoli perusahaan perjalanan, yang perlu ditangani ketika perjalanan lintas selat dilanjutkan, kata Ho.
Wang dari Universitas Renmin mengatakan pengurangan hubungan orang-ke-orang dan ekonomi dalam beberapa tahun terakhir telah menambah jarak antara orang-orang di kedua sisi, menambahkan bahwa “kesukaan masyarakat umum daratan terhadap Taiwan telah menurun karena kesepakatan umum mereka tentang ‘satu China’ telah menurun”.
Sementara pertukaran lintas selat secara bertahap akan dilanjutkan, mereka “hampir tidak akan mencapai skala dan tingkat pertukaran selama pemerintahan Ma Ying-jeou”, katanya, merujuk pada mantan presiden pulau itu.
Setelah Ma dari Kuomintang yang bersahabat dengan daratan berkuasa pada tahun 2008, Beijing dan Taipei menandatangani perjanjian untuk mengizinkan tur kelompok bepergian antara daratan dan pulau yang memiliki pemerintahan sendiri. Kuota perjalanan individu untuk kota-kota tertentu dimulai pada tahun 2011.
Echo Li, editor magaine yang berbasis di Beijing, adalah salah satu dari ratusan ribu turis daratan yang mengambil keuntungan dari kebijakan berumur pendek.
Sebagai penggemar sinema Taiwan New Wave tahun 1980-an, Li mengunjungi beberapa lokasi syuting di Taipei pada tahun 2019 – hanya beberapa bulan sebelum Beijing melarang turis daratan individu bepergian ke pulau itu.
“Saya merasa cukup beruntung telah menangkap kesempatan terakhir sebelum pandemi untuk melakukan perjalanan ke Taiwan,” kata pria berusia 27 tahun itu.
Sejak penghentian pariwisata lintas selat, “mungkin ada perasaan jarak dari Taiwan”, kata Li, menambahkan bahwa sejak pandemi, rasa jarak “tidak hanya dengan Taiwan, tetapi dunia”.
Bahkan sebelum pandemi, ketertarikan pada hiburan Taiwan tidak serta merta diterjemahkan ke dalam kesediaan untuk bepergian ke pulau itu.
Molly Wang, seorang mahasiswa pascasarjana dari Tiongkok daratan, memperhatikan keengganan itu ketika dia diundang dalam perjalanan ke Taiwan bersama teman-temannya saat belajar di luar negeri pada tahun 2018.
Sementara dia menyukai drama romansa Taiwan dan menganggap pulau itu sebagai tempat romantis, dia memiliki kekhawatiran.
“Saya sebenarnya agak khawatir karena saya mendengar ada banyak pasukan kemerdekaan pro-Taiwan dan itu terdengar menakutkan. Atau [penduduk setempat] mungkin memperlakukan saya dengan buruk ketika mereka mendengar aksen daratan saya,” katanya.
“Tapi [penduduk setempat] sebenarnya sangat ramah kepada saya … dan saya memang melihat bendera pro-kemerdekaan dan Falun Gong, tetapi mereka tidak membahayakan saya,” kata pria berusia 24 tahun itu.
Perjalanannya membawanya menyusuri pantai barat daya pulau itu, dari Kaohsiung ke ujung selatan Kenting, dan sementara dia ingat pantai-pantai itu “sangat cantik”, dia mungkin tidak tertarik untuk melakukan perjalanan hari ini jika dia belum mengalaminya secara langsung.
Wang, dari provinsi Jiangxi, mengatakan teman-temannya – terutama mereka yang tumbuh di pedalaman China seperti dia – jarang menempatkan Taiwan dalam daftar tujuan perjalanan mereka karena mereka tidak terbiasa dengan budaya di pulau itu.
“Mereka merasa bahwa mereka akan membutuhkan persiapan ekstra dan harus berhati-hati dengan kata-kata dan tindakan mereka,” katanya.